红宝石与钻石、蓝宝石、祖母绿、金绿猫眼并称为世界五大名贵宝石。红宝石属于刚玉的一种，主要成分是三氧化二铝，因其含铬而呈红到粉红色，铬含量一般为0.1~3%，最高者达4%，比例越高颜色越鲜艳。最受欢迎的血红色，俗称“鸽血红”。

  广州出入境检验检疫局综合检测中心检验员王琦和记者说，就宝石而言，其名贵程度是由美观性、耐久性、稀有性和工艺价值所决定。红宝石在这四方面都有着突出的表现。譬如衡量耐久性的主要就是硬度，在所有宝石中，红蓝宝石的硬度仅次于钻石，莫氏硬度达到9，而像碧玺的硬度仅为6~7，石榴石的硬度在7~8。“现在有人会拿同色系的碧玺或石榴石来充当红宝石，根本原因在于碧玺以红色和绿色为主，量很大；石榴石的红色系也很常见，因为属于造岩矿物，世界各地都有。”

  广东省彩宝首饰商会执行会长王海金和记者说，行内有一种说法，蓝宝石是皇帝，红宝石是皇后。早期，红宝石在斯里兰卡被发现后，通过轮船运到欧洲。但由于流通困难，加上抛光打磨工艺落后，当时的红宝石是不可能飞入寻常百姓家的，基本专供皇室、贵族使用，作为权力、身份、地位的象征。当年，伊丽莎白女王结婚时，曾收到缅甸人赠送的96颗红宝石及缅甸妇女解放组织赠送的一对镶嵌有红宝石和钻石的垂状饰物。1978年，女王将这些礼物做成王冠。1936年，英国国王爱德华八世将一条缅甸红宝石项链赠送给情人威丽斯·辛普森，祝贺其40岁生日。同年，爱德华退位，改封温莎公爵，与温莎夫人一起诠释了一段“不爱江山爱美人”的火红传奇。

  事实上，在盛产红宝石的东方，也流传着不少关于红宝石的“典故”。15世纪以前，印度人将红宝石称为“宝石之王”， 地位远比钻石高。而在缅甸，相传，昔日武士会在身上割开一个小口，将一粒红宝石嵌入其中，认为这样就可刀枪不入。在中国历史上，也能够正常的看到红宝石闪耀的光辉。譬如清代王公大臣的等级以顶戴花翎作为区分，其中亲王与一品官的顶戴花翎上就会镶嵌红宝石。

  红宝石的“尊贵身份”，使得其与钻石、蓝宝石一起，成为国际藏家的心头之好。王海金和记者说，红宝石的升值快于经济的发展，回落慢于经济的下行，市场表现很稳定，作为投资方向是很不错的。

  广东省彩宝首饰商会会员、珠宝商徐阳也谈到，红宝石的变现能力挺强，“高档宝石价值高，又便于收藏。无论是拍卖市场还是批发商业市场，高品质的红宝石一出现，马上就可以成交。不像书画或者瓷器，要变现没那么容易。这也是为何很多宝玉石行家不怕压货的原因”。

  但在国外备受追捧的红宝石，是到了近几年才慢慢受到国内藏家青睐的。王海金表示：“因为上克拉，颜色好的红宝石很稀缺，价位又高，一般玩家都不敢碰，因此有点曲高和寡的味道。近十年来，随着其他彩色宝石受追捧，大家才对红宝石有所认知，专业玩家才日渐形成了一定的圈子。”因此，从投资收藏的角度来看，追求品质是确定无疑的。不过，要让更多人去参加了、乐在其中，更应从款式结合品质的维度入手。“今天的彩宝已确定进入设计时代，普通爱好者找到比较合适自己的，才是更重要的。如果大家都一味想买最好的，价格肯定会暴涨、虚高。”王海金说。

  徐阳也表示，红宝石的知识普及确实不高，商场里能看到、买到的，其实大部分是很普通的料，并不具备太大的收藏价值和升值空间。

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